La storia, ad esempio, la sua vedova, Louise, racconta la lunga e inimmaginabile battaglia per ricominciare a funzionare e gli effetti sconvolgenti di ciò che lei descrive, più di una volta, come messa in scena in un film horror.Fu Louise a trovare suo marito nel garage, che dovette tagliarlo e dovrà sempre convivere con quell’immagine. “Col passare del tempo”, dice, “speri che sia un film che svanisce”. Ma c’è stato anche un lungo periodo in cui non riusciva nemmeno a mangiare, quando ha bevuto per intorpidire il dolore e ha perso così tanto peso che si definisce come uno scheletro ambulante.
Era una sua amica, Tracey, che convinse Louise a poter affrontare di nuovo il mondo, che si presentò al mattino per costringerla a fare colazione, la convinse a prendere il cane per una passeggiata e la rimise in piedi.
Nel corso del tempo, Louise ha tenuto uno spazio sul muro della cucina dove chiunque visitasse la casa doveva scrivere una citazione ispiratrice.Lo chiamava il suo muro delle meraviglie, solo una piccola parte del processo di guarigione, ma andava avanti per sei mesi prima che potesse contemplare di uscire. Un amico aveva invitato Louise a una festa e nessuno, forse, dovrebbe essere sorpreso di averlo trovato un tale calvario. “Non mi andava proprio di mettermi un vestito e uscire. Ero Louise Speed, moglie di Gary Speed che si era impiccato. Come hai potuto comportarti normalmente? “Arrivando alla festa, la prima canzone che ascoltò fu Simple Minds e Donget You For You Forget About Me.Era la canzone di lei e Gary.
Questi sono dettagli personali che sospetto sarebbero rimasti così se non fosse stato per il legame tra Speed e John Richardson, il giornalista di calcio che ha scritto Unspoken, il ricavato di che include una donazione per conto di Louise all’ente benefico Heads Together, affrontando i problemi di salute mentale.
I due uomini si conoscevano attraverso le loro diverse linee di lavoro, uno che suonava per il Galles e l’altro che li copriva dalla stampa scatola. Era diverso dalla solita relazione giocatore-giornalista.Erano amici, veri amici, e mi è rimasto in mente perché era insolito vedere qualcuno dalla mia parte della recinzione creare quel tipo di connessione con un giocatore di alto livello. L’apertura di Danny Rose sulla sua malattia mentale è encomiabile | Amy Izycky Per saperne di più
Avevano anche trascorso molte ore insieme, di solito davanti a un drink e un panino nel Grosvenor Arms alla periferia di Chester, lavorando sull’autobiografia di Speed fino a quando l’argomento del libro ha suonato il suo scrittore fantasma un giorno per dire che non voleva condividere la sua storia di vita, dopo tutto, e non aveva fatto abbastanza per giustificare un libro.Erano diversi capitoli e, sapendo cosa facciamo ora, è difficile non pensare che ci fossero state parti della sua vita in cui Speed non voleva approfondire.
È certamente difficile leggere lettera che inviò a Louise quando avevano 17 anni, dicendole che era depresso, che stava pensando di finire al Leeds United e di aver avuto altri pensieri, ma non voleva dire esattamente cosa fossero. Una frase in particolare – “Adesso vado a dormire e spero di non svegliarmi mai” – non è, come dice Louise, qualcosa che un ragazzo di quell’età di solito scriva. O comunque non un bravo ragazzo.
Una delle cose più tristi è che non ci saranno mai risposte definitive per Louise, i loro figli, Ed e Tommy e il resto della famiglia Speed, ma quella lettera lo fa almeno rendere le cose un po ‘più chiare.Louise ricorda che suo marito non avrebbe mai potuto capire come le persone che apparentemente avevano tutto potevano essere afflitte dalla depressione. Ora, che risale a sette anni dalla sua morte, si chiede se abbia sofferto fin da piccolo, e che forse è più un caso che nessuno, incluso se stesso, sapesse correttamente cosa gli stava succedendo in testa.
Forse, dice, c’era qualcosa che lo turbava da molti anni ma, il più delle volte, è stato in grado di passare da esso. A volte, notava che sembrava basso e chiedeva se qualcosa non andava. Avrebbe semplicemente risposto che era stanco e Louise si chiede se forse stesse mascherando qualcos’altro.Gran parte di ciò che dice ha un “forse” perché, per il resto della sua vita, metterà sempre insieme gli indizi. “Guardando indietro adesso, mi chiedo se fosse qualcos’altro…ma i tipi non parlano, vero?”
Non sempre – ma più di quanto non facessero prima. Steve Harper, uno degli ex compagni di squadra di Speed a Newcastle, è un altro collaboratore dello stesso libro e parla delle sue lotte per la depressione. Penso all’intervista di Marvin Sordell al Guardian di recente. Penso a Danny Rose, Chris Kirkland, Neil Lennon, Lenny Pidgeley, Billy Kee, Dean Windass e tutti gli altri che hanno mostrato come la cultura sta cambiando, lentamente ma sicuramente, in meglio – e che la depressione non è più un calcio soggetto preferirei ignorare. Marvin Sordell: ‘Mi sono sentito morto dentro.Scrivere è un modo per suscitare emozioni ‘Leggi di più
Quando Stan Collymore ha vissuto alcuni dei suoi periodi più bui all’Aston Villa, il manager, John Gregory, ha dichiarato di aver trovato impossibile capire come un giocatore di alta divisione, con fama e ricchezza, potrebbe mai lamentarsi di sentirsi stressato. Come, avrebbe voluto sapere, un 29enne a Rochdale, negli ultimi tre mesi del suo contratto, con una moglie e tre figli da sostenere, sentire che Collymore era depresso?
Quelli i commenti sembrano ancora peggiori di quanto non facessero allora, ma non immaginate per un secondo che Gregorio fosse solo ad avere quell’atteggiamento.Gareth Southgate, uno dei compagni di squadra di Collymore, è chiaramente uno dei bravi ragazzi del calcio, ma anche ammetterà di non aver avuto a che fare con il suo collega in modo compassionevole e alla fine degli anni ’90 non capiva cosa significasse depressione clinica.
< p> Avevano uno striscione Collymore a Villa Park e Southgate, per sua stessa ammissione, si risentivano di esserci. “Ero solito correre per il riscaldamento e pensare: ‘Fottuto inferno, quello striscione.’ È in clinica per la depressione e il modo in cui gioca mi deprime.” Villa si è rifiutata di pagare i conti della clinica e Collymore racconta la storia del club che lo ha riportato di corsa nella squadra, inclusa una partita quando è stato “lapidato su Prozac”.Doug Ellis, il presidente, ha chiesto a Collymore se pensava che andasse in vacanza per un mese e quando il giocatore è tornato al club Gregory ha suggerito che sarebbe una buona idea sedersi con il resto della squadra e spiegarsi perché alcuni compagni di squadra “erano incazzati”. Southgate lo salutò con le parole: “Dove cazzo sei stato?”
Almeno quella cultura ora si è ammorbidita.Lo sport, nel suo insieme, è molto più saggio quando si tratta di salute mentale e forse questo risale, in parte, a Speed e alla tragedia che qualcuno di 42 anni, con una famiglia, una vasta cerchia di amici e una carriera di successo, gestire il Galles dopo aver giocato per Leeds, Everton, Newcastle, Bolton e Sheffield United, potrebbe finire così disperatamente da mettere una corda al collo.
La velocità era della stessa epoca di Collymore, quando lo sport sembrava non avere comprensione o interesse per questi problemi, e l’unica cosa positiva che si può davvero dire è che almeno viviamo in un’epoca in cui lo sport non è così duro. Penso al modo in cui il mondo del calcio si è radunato attorno ad Aaron Lennon e al sostegno che Southgate, in qualità di manager dell’Inghilterra, ha dato a Danny Rose.Non riporterà Gary Speed, ma almeno è un inizio.
Cosa fare di un club della Premier League che porta qualcuno a supervisionare i trasferimenti quando l’uomo in questione è, in effetti , un tale esperto di questioni calcistiche che ammette in seguito di non aver mai sentito parlare di Per Mertesacker?
Tony Jimenez è stato un amministratore al Stamford Bridge per le partite casalinghe del Chelsea prima di trasferirsi nel mondo della proprietà e in qualche modo convincere Mike Ashley, il Newcastle proprietario, che valeva la pena assumerlo in un ruolo da regista a St James ‘Park con il titolo di “vicepresidente (reclutamento dei giocatori)”. La notte Kevin Keegan è tornato di nascosto a Newcastle in un berretto piatto e soprabito Leggi di più
Dopo aver trascorso gli ultimi 18 mesi ad aiutare Kevin Keegan a mettere insieme la sua nuova autobiografia, posso certamente garantire che il nome di Jimenez riappare più volte – anche più, forse, di quello di Dennis Wise – quando si tratta di ostacoli incontrati dall’ex dirigente del Newcastle sotto la guida ildering regime di Ashley.
Il tempo, per esempio, Keegan ha organizzato un incontro con l’agente di Luka Modric al fine di firmare uno dei migliori giocatori d’Europa, quindi all’età di 22 anni, solo per Jimenez per decidere che sapeva meglio.Un accordo era vicino quando Jimenez, secondo Keegan, si rivolse all’agente e annunciò che il giocatore era “troppo leggero” per giocare in un club con le ambizioni del Newcastle.Che deve essere stata una notizia schiacciante per Modric quando stava decorando il centrocampo del Tottenham, vincendo tutte quelle Coppe Europee con il Real Madrid e altri risultati minori come essere stato nominato il giocatore eccezionale dell’ultima Coppa del Mondo.
Sfortunatamente per il Newcastle fan, questa è solo una delle numerose storie che Keegan racconta dal suo breve e infelice secondo incarico come loro manager nel 2008, il che lo ha portato in tribunale per un licenziamento costruttivo ed essere così rattristato dall’esperienza che non tornerà mai più a guardare un fintanto che Ashley è il proprietario.
Per quanto riguarda Mertesacker, come si può non meravigliarsi della storia di Jimenez, necessario trovare un centrocampo, confessando che non aveva mai sentito parlare di un giocatore che aveva realizzato il suo debutto in Germania quattro anni prima, ha giocato in una Coppa del Mondo ed è stato sempre presente per la sua squadra nazionale quando hanno raggiunto la finale di Euro 2008? Iscriviti a The Recap, la nostra e-mail settimanale di scelte degli editori.
“Ho fatto del mio meglio per mantenere il senso di umorismo e, in qualche modo, potrei ridere a volte dell’assurdità di tutto ciò ”, scrive Keegan. “Ma ci sono stati altri momenti in cui mi è venuto il mal di testa a pensare a quello che stavano facendo in una famosa vecchia istituzione sportiva.Non potevi davvero recuperare alcune delle cose che sono successe a Newcastle sotto questo regime. È stata una tragicommedia. ”
Jimenez ha continuato a diventare un comproprietario di Charlton Athletic e forse lo sbandamento occasionale era comprensibile di un uomo che, come nota Keegan, era salito senza lasciare traccia. Ma cosa dice del giudizio di Ashley sul fatto che a una persona simile sia stato assegnato quel tipo di posizione di rilievo nell’operazione calcistica di Newcastle? C’è anche un bagliore di imbarazzo per il fatto che ciò è accaduto sul suo orologio? O che, a distanza di 10 anni, non è sempre facile pensare che sia migliorato dietro le quinte di Newcastle?
